Después de un día en Shanghai nos tomamos un avión hacia Guilin, una ciudad más pequeña en el sur de China (pequeña hablando en dimensiones Chinas, lo cual quiere decir que son millones de habitantes, tienen subte y necesitas mas de un mapa para cubrirla entera).
Guilin, es la cuarta ciudad turística mas importante de china después de Beijín, Shanghai y Xion. Es famosa por sus paisajes y porque desde allí se visitan varias atracciones turísticas.
Llegamos al Hostel, bastante limpito por cierto, dejamos las valijas, compramos un paraguas para no mojarnos tanto y salimos a caminar por la ciudad para conocer y tratar de contratar alguna de las excursiones que nos mencionaba la Lonely. La oficina de turismo brillaba por su ausencia, el ingles no lo usa nadie, con lo cual acá por primera vez casi que nos manejamos con el lenguaje de señas para todo. Todo esto bajo una lluvia persistente que no nos abandono ni por un minuto y con un pequeño detalle … el señor que calza 46 descubrio gracias a la lluvia que sus zapalllas estaban agujeradas, con lo que al frio que hacia había que sumarle pies mojados y un pronóstico no muy alentador… Sin muchas opciones teníamos un nuevo y tremendo desafío por delante: conseguir zapatillas número 46 en china… La carita de los chinos cuando lo veían entrar y preguntar por zapatillas (de mas esta decir que todo con señas…) se ponían rojas, no sabían ni que responder, se mataban de risa y nosotros seguíamos sin entender un joraka, tienen o no? Nos vamos o nos quedamos a esperar? Después de muchos intentos fallidos, y a punto de irnos del último local que nos quedaba porque no entendíamos si teníamos que esperar o no, llego la vendedora con el par tan esperado… Bajo el lema “peor es nada” se las presentamos…
Finalmente y ya con los pies secos encontramos una agencia de turismo y con algo de ingles y algo de señas conseguimos lo que queríamos y hasta nos dimos el lujo de regatear en chino!!! con lo cual al día siguiente salimos hacia la excursión a las Terrazas de arroz del pueblo de Longji … que están a 2 horas de auto de la ciudad. El grupo de 8 estaba compuesto por dos portugueses, una alemana, un escocés y una inglesa, todos de nuestra edad.
Primero paramos a conocer un pueblo donde viven unas de las cuatro etnias o grupos minoritarios de China, los Yao, donde se encuentran las famosas Mujeres de Pelo Largo (bueno acá son famosas).
Y se llaman así porque lo tienen realmente muy largo, cercano a los 1,80 metros de largo. Se lo cortan solo tres veces en su vida, al nacer, a los 18 años y cuando se casan. El tema del pelo es claramente importante para ellos, y tienen varios rituales y costumbres que van normando su día a día. Para empezar solo se lavan el pelo con agua de arroz, según dicen ellos esto lo hace mas fuerte y los mantiene siempre de su tradicional color oscuro, y al parecer es muy cierto porque sin importar la edad ninguna tenía ni una sola cana … el otro ritual muy importante, es que según su estado civil llevan el pelo de distinta manera. Esto es, si son solteras mantienen su pelo tapado sin que se vea (recién lo usan destapado después de que su esposo sea el primero que lo vea en la noche de bodas), para esto usan una especie de pañuelo negro atado a la frente, después, cuando se casan se hacen una especie de corona con su propio pelo alrededor de la cabeza y recién después de que tienen su primer hijo, se hacen una especie de rodete en la frente y con el resto de pelo nuevamente una corona alrededor de la cabeza… un ritual muy peculiar que ellas muestran y lucen muy felices en una especie de show donde te van explicando todo!!!
Otra costumbre “interesante” que te cuentan es cómo el hombre se le declara a la mujer y cómo la mujer le da a entender si esto es correspondido o no… Como serán de distintas las cosas por acá que el tema es asi… el hombre delicadamente le roza los pies con sus pies, con cuidado de no pisarla ni nada por el estilo y ella responde a puros pellicos en la cola… particular no ? de hecho al salir de la ceremonia todos nos llevamos nuestros buenos pellicos que te dan en señal de “buena onda” .
De nuevo en nuestra especie de van escolar, y después de pasar por un almuerzo tradicional en el que ningún occidental comió…(imagínense los platos ¡!!!!!) seguimos camino hacia las terrazas de arroz. Una vez en la aldea, tuvimos que subir una buena cantidad de escalones, repito, una BUENA CANTIDAD DE ESCALONES, para llegar al mirador desde donde se pueden observar muchísimas montañas con el famoso cultivo en terrazas del arroz. Simplemente impresionante, mas teniendo en cuenta que tienen cerca de 500 años, que se hizo todo a mano y que son plantaciones a 1.000 mts sobre el nivel del mar.
Estas terrazas también son conocidas como los “las terrazas del dragón” (nueve dragones y cinco tigres para ser exactos), porque si uno mira las plantaciones de perfil, estas simularían el lomo del dragón… nueve no encontramos pero les dejamos estos 2….
Al regreso pasamos por una fábrica de té, donde nos llevaron a recorrer las plantaciones, nos explicaron el proceso de la cosecha, los distintos tipos de hojas y capullos que se usan para cada clase de te, como se realizan los cortes de las plantas, sus tiempos y demás detalles que no conocíamos. Luego sentados en una mesa y en el ritual de te Chino degustamos diferentes tipos de la bebida. Algo muy similar a lo que se hacen en los viñedos pero con todo el ritual que le dan los chinos al té.
De regreso en Guilin y ya prácticamente de noche, tuvimos la posibilidad de ver las dos pagodas iluminadas que se encuentran en el medio de un lago en el centro de la ciudad, una es la del sol y la otra de la luna. Simplemente espectaculares y demasiado lindas.
Camino al hotel pasamos a reservar otra de las excursiones que nos habían recomendado, de hecho la más importante y la que hace turísticamente famosa la zona, El Crucero por el rio Li. Este tour une las ciudades de Guilin y Yangshuo, te llevan en barco a través del Río Li atravesando los increíbles paisajes de las montañas Kársticas.
El paseo en barco dura alrededor de tres horas y vas navegando por un río bastante playo (en algunos lugares llega a tener solo un metro y algo de profundidad…) por el medio de un cordón montañoso con unas formas muy particulares y llamativas, que sumado a la bruma, le dan una onda bastante mística al lugar. Todo el recorrido está acompañado de unos paisajes maravillosos, quizás un poco empañados por la lluvia que no aflojo ni un segundo en toda la excursión.
Por la tarde fuimos a conocer una Villa de pescadores y visitar el Dragón Bridge cuya curiosidad es que es un puente que tiene más de 800 años.
Lo lindo de la visita fue conocer bastante de las costumbres y tradiciones de los pobladores locales, metiéndonos entre callejuelas y pasadizos guiados por alguien del lugar y hubo algunos detalles que nos llamaron atención:
Lo lindo de la visita fue conocer bastante de las costumbres y tradiciones de los pobladores locales, metiéndonos entre callejuelas y pasadizos guiados por alguien del lugar y hubo algunos detalles que nos llamaron atención:
· Todas las casas tienen un espejo arriba de la puerta de entrada, que es para ahuyentar a los demonios, ya que al ver su imagen reflejada en él, se asustan y huyen despavoridos de la puerta. También y dado que recientemente fue el año nuevo chino, y como este año es el del dragón, todas las entradas tienen un guardián en cada puerta, con inscripciones rojas a los costados para atraer la buena suerte y fortuna y defender a los que en esa casa habitan de los malos espíritus.
· Las casas llegan a tener tres pisos de alto y tardan 5 años en construir cada uno (de acuerdo a como van creciendo sus hijos y sus posibilidades económicas) Con lo cual vas viendo cada casa en distintas etapas y la gente ya viviendo adentro tal y como esta. (el primer piso es para los animales, el segundo para las personas y el tercero para comida y animales)
· Las mujeres trabajan labrando y cosechando la tierra mientras que los hombres pescan salvo cuando el agua está turbia que se la pasan jugando a las cartas y timbeando en el bar. (a decir verdad tanto en la villa de las mujeres de pelo largo como en esta, solo vimos mujeres trabajando por todos lados ¡!!!!! Y trabajando de verdad ¡!!!!, acarreando cosas muy pesadas, removiendo la tierra y haciendo tareas de fuerza, esas que tradicionalmente están mas ligadas al sexo masculino…
Y eso de que los hombres pescan es una forma de decir!!! Porque sinceramente lo hacen de una forma muy particular que gracias a Dios tuvimos la posibilidad de observar. Les contamos la técnica… La curiosidad es que en realidad ellos pescan pero sin redes ni cañas, y mucho menos anzuelos… se preguntarán cómo lo hacen entonces, no ? Bueno en realidad técnicamente no vendrían a ser ellos los que pescan sino que lo hacen con unos pájaros. Si, si, así como lo escuchan, ellos lo que hacen es entrenar una especie de pájaro para que después pesquen por ellos.
Entonces el pescador va en su pequeña embarcación construida con un par de cañas de bamboo y 4 pájaros atados por los pies al bote para que no se les escapen. Antes de salir de pesca, a esta especie de pelicanos mezcla con patos de pico fino y largo, les atan un hilo en el cuello… Uds se preguntaran para qué ese hilo que prácticamente los ahorca…??? todo a su tiempo, ya lo van a entender…
Ok, una vez terminada esta preparación, salen a navegar por el río y los pájaros (que adentro del agua son tres veces más rápidos que los peces) cuando el pescador le pega al agua con su remo se tiran a nadar bajo el agua en busca de pescados.
Y claro , como son más rápidos que ellos, los atrapan y salen a la superficie intentando desesperadamente tragar su presa, pero como tienen un hilito atado en el cuello, el pez no les llega a bajar al estomago y les queda en el buche. Nuestro amigo el “pescador” (y lo ponemos con comillas porque como verán la verdad que él no hace nada!!!) los acerca con su especie de remo, les saca el pescado del buche y lo pone en el canasto, tirando al pobre pájaro muerto de hambre al agua para que vaya a buscar más alimento (y no precisamente para él!!!!).
Y claro , como son más rápidos que ellos, los atrapan y salen a la superficie intentando desesperadamente tragar su presa, pero como tienen un hilito atado en el cuello, el pez no les llega a bajar al estomago y les queda en el buche. Nuestro amigo el “pescador” (y lo ponemos con comillas porque como verán la verdad que él no hace nada!!!) los acerca con su especie de remo, les saca el pescado del buche y lo pone en el canasto, tirando al pobre pájaro muerto de hambre al agua para que vaya a buscar más alimento (y no precisamente para él!!!!).
Es buenísimo verlo en vivo y en directo, por acá le llaman Cormorant fishing show, básicamente porque Cormorant es como se llaman estas aves… les juramos que se te parte el alma cuando ves al pobre pájaro queriendo comer!!! Da mucha pena… Conclusión, acá los tipos lo único que hacen es pescar y son pescadores que ni siquiera pescan …. en fin, antes de partir a nuestro próxima parada, nos llevaron a mostrarnos la vista de un monte cocido en esta region, el monte sapo.....
La última parada de la excursión fue Shangri-la. Mmmm que difícil contarles que era eso .. de hecho nosotros no estamos seguros … A ver, algunas vez entraron al juego Small Word en Disney??? Bueno esto era algo bastante similar, pero en vez de ser muñecos los que bailan y están vestidos de las distintas culturas son personas … Básicamente te suben a una balsita, que hace todo un recorrido donde cada spot muestra alguna costumbre o ropa típica o instrumento de alguna de las etnias del lugar, entonces cuando el barco se acerca a cada punto de repente salen un montón de personas disfrazadas que cantan o bailan o saludan y que en cuanto la balsita se va alejando se meten de nuevo pa adentro… lo mejor es que en cuanto la balsa de atrás se aproxima, vuelve a salir corriendo y hacen su show de 20 segundos .. patético … a tal punto que de tan bizarro terminamos todos con un ataque de risa y ranquea para lo mas divertido del día!!!
Bien, de vuelta en Yangshuo y habiendo dejado a nuestros compañeros de excursión en la van escolar, decidimos quedarnos a pasar una noche en este chiquito y muy amistoso pueblito. La “ciudad” tiene una peatonal famosa porque de día está llena de negocios que venden cosas a las turistas y por la noche se transforma en la calle de los bares, que son muchos, uno al lado del otro!! y sobre esta misma calle reservamos nuetro hotel..
Esa noche aprovechamos a conocerlos, la verdad que los chinos tienen una onda muy particular hasta para cuando salen a tomar algo de noche ¡!!!! Fue parte de conocer la cultura de los amarillos del otro lado del mundo ¡!!!!.
Algo que nos siguió llamando la atención en esta ciudad fueron nuevamente sus habitos alimenticios. Acá te podías encontrar (al igual que en toda China) con todo tipo de puestitos callejeros y ambulantes vendiendo todo tipo de comida. Y nuevamente acá son las mujeres a las que veíamos por toda la ciudad cargando cosas, vendiendo y haciendo todo tipo de tareas…. mientras los hombres, como ya es costumbre verlos, jugaban a las cartas... (y cual sería nuestra moraleja de esto … nunca apuestes en las cartas con un chino porque la tiene atada!!!)
Siguiendo con otra curiosidad culinaria de las costumbres de por acá, no podemos dejar de mencionar lo que son las entradas a los restaurantes. Para que se den una idea, el concepto vendría a ser similar al de los restaurantes mas top del mundo occidental donde uno puede elegir de una pecera la langosta que desea comer….pero con algunas particulares… Acá en la entrada tenes unas serie de peceras puestas una encima de la otra, y dentro de ellas hay diferentes tipos de peces de río nadando “semi-vivos” (bagres, carpas y otros similares…). Debajo de estas peceras hay algunas jaulas con patos y algún que otro animalito que no nos animamos a decirles que eran…… No faltaban tampoco las palanganas con tortugas de agua. Entonces vos entras, te sentas cómodamente y elegís tu plato (nuevamente, por lo menos te aseguras de que es fresco !!!). Que decirles… el patito nos partió el corazón…
Al otro día, después de haber visto tantas opciones culinarias, nos sentamos a comer unas pizzas con cerveza (fuimos a lo seguro), y de ahi a tomarnos un colectivo local para volver a Guilin donde terminamos de recorrer el centro, nos sacamos unas lindas fotos nocturnas con las pagodas y de ahí directo a la camita que al día siguiente volamos a Hong Kong !!!!
De ahí nos fuimos al Solitary Beauty Peak, un palacio antiguo en las afueras de Guilin, con un santuario en la cima de una de estas montañas Karticas. Asi cerramos Guilin y salimos rumbo en busca del avion con destino a Hong Kong.
